Dix huit participants et un toutou se sont retrouvés à Brantes samedi 3 octobre pour découvrir ce village perché entre 500 et 600 m. Le village est magnifiquement exposé, avec en contrebas le Toulourenc et  en face, le versant Nord du Mont Ventoux.

On retrouve des traces de la dénomination Brantes dès le XIIème siècle. Le village appartient au Comtat Venaissin au XIVème siècle, puis il est vendu et devient un marquisat. On compte aujourd’hui un peu plus de 80 habitants, contre près de 500 en 1830, lorsque le Mont Ventoux et ses alentours était exploité très largement par l’agriculture locale.

Nous visitons d’abord l’atelier du sculpteur sur bois Edy Boucher. Il utilise en particulier les bois et les branches ramassés dans les environs pour les travailler et leur donner des formes  saisissantes. Puis nous déambulons dans le village, entre la chapelle des pénitents blancs, tout en pierre et l’église Saint Sidoine, largement repeinte en trompe l’œil qui la rend très vivante et colorée. Dans l’église, notre guide Chantal nous conte une jolie histoire de la lavandière Louise Blanc : Elle travaillait à la maison Forestière qui logeait tous les bucherons. Ils travaillaient  au reboisement du Mont Ventoux. Elle voulait épouser un des bûcherons mais le curé du village ne l’entendait pas de cette oreille car Louise travaillait  toute la journée au milieu des hommes et les ragots, commérages et jalousies de village allaient bon train sur son compte. Elle usa alors d’un stratagème pour convaincre le curé… Les participants à cette balade vous diront lequel.

Après le déjeuner à l’auberge de Brantes, rouverte  en 2025,  on s’est rendu au Jardin singulier  à St Léger du Ventoux. Autrefois maison forestière, elle est devenue un lieu culturel qui fait librairie, café, point de rencontre pour les as de l’escalade. C’est aussi le point de départ du sentier botanique «  De soleil et d’eau ». Il fait une boucle de 1,2km dans un fond de ravin. On a pu observer différentes espèces de plantes des lieux frais et humides, en suivant« le Rieu froid », un joli ruisseau qui coule dans la forêt de résineux et de feuillus comme les Peupliers et les Aulnes, avant de terminer notre journée au vert.

Françoise SERIN